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了解長者抑鬱

你身邊的長者有抑鬱風險嗎?

4.1 你對長者抑鬱有迷思嗎?

抑鬱是長者常見的心理健康問題。在我們的社區,每十位長者中就有一位受抑鬱困擾。抑鬱會全方面影響生活,包括情緒、動力、睡眠、胃口、興趣及人際關係。

大眾對長者抑鬱仍有很多誤解,令情況易被忽略,增加求助難度。以下是常見的三大迷思*:

迷思一:「人老了就自然會悶悶不樂抑鬱係正常」

事實

  • 年紀增長不一定帶來抑鬱。
  • 退休、仔女離家、體能變弱、疾病等生活轉變,雖或令長者感到壓力,但只要照顧好心理健康  ,抑鬱絕對不是必然的。

迷思二:「長者成日呻實知佢抑鬱啦」

事實

  • 長者較少主動表達不開心和求助
  • 抑鬱徵狀比起一般唔開心影響更深更持久,但大眾易淡化其徵狀。
  • 長者抑鬱常呈現為身體或記憶問題,不易診斷 
  • 認識抑鬱風險和一些初步自我評估都有助及早發現

迷思三:「提醒長者有幾幸福有助減輕抑鬱」

事實

  • 抑鬱成因眾多,治療亦並非簡單「睇開些」。
  • 單單聆聽與陪伴,更勝萬語千言
  • 抑鬱狀況需要全面和適切的介入,該盡早尋求服務

正確認知長者抑鬱情況,及早給予適切的預防和有效的介入,抑鬱絕對可以預防和復元,長者亦可享受富意義和充實的生活。

*參考資料: 賽馬樂齡同行計劃, 晚年抑鬱的意識及態度調查, 2017

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4.2 認識長者抑鬱

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長者未必會直接表達抑鬱困擾反而可能於日常中呈現以下表現

身體行為方面:

長者常用身體不適去表現情緒困擾,例如:

  • 投訴不明痛症
  • 疲倦乏力
  • 睡太多或失眠
  • 行為、說話變得緩慢或急躁
  • 胃口有明顯的改變

情緒方面:

抑鬱的體現不只有難過的情緒可以是:

  • 變得煩躁或無耐性
  • 過度憂慮
  • 情緒低落,易哭或易有情緒起伏
  • 對事物失去興趣或不能感到愉快

思維與認知方面:

抑鬱的狀態會影響思考和產生無望的想法以下是其中的一些呈現:

  • 不能集中精神、記憶力欠佳
  • 對日常都變得猶豫不決
  • 覺得自己沒用、沒價值
  • 容易責怪自己或有罪咎感
  • 對生命感到無助和絕望甚至有傷害自己或自殺的念頭

如果身邊長者,或你自己出現以上徵狀,請盡快與社工或專業人士查詢及尋求協助。
進一步了解自己與身邊的長者有否出現抑鬱狀況,亦可試試網上情緒健康問卷。

4.3 抑鬱風險因素

抑鬱症的成因很多包括心理生理和社會層面的因素。研究發現以下因素或會增加長者患抑鬱的風險。值得留意的是,有以下風險因素不代表長者已患有抑鬱,但透過認識這些風險因素,有助我們更了解自己和身邊長者的情緒變化,提升個人對精神健康的敏銳度。 

抑鬱風險因素包括:

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